Oslavy osvobození Plzeň 2011

Už to bude 66 let, co vstoupila armáda generála George S. Pattona do Plzně, aby ji osvobodila. Bylo to 6. května 1945. Po dlouhých šesti letech okupace se mohli Plzeňané opět znovu svobodně nadechnout. Pro vojáky 16. obrněné divize a 2. pěší divize zase skončily válečné útrapy. Radost tak panovala na obou stranách. Bohužel svoboda netrvala dlouho. Komunistická propaganda udělala brzy přítrž veškerým projevům, které by odkazovaly na to, že Plzeň byla osvobozena americkou armádou.

Lidé se ovšem zmást nedali. A v roce 1990 mohly být opět uspořádány svobodné oslavy osvobození. Lidé mohli svobodně projevit radost. Nezapomněli ani veteráni. Někteří z nich pravidelně do Plzně jezdí a vzpomínají.

Freedom is not free

Ačkoli je v posledních letech na lidech vidět, že euforie, která panovala v devadesátých letech, již opadla, stále je co slavit. Jak říkají Američané "Freedom is not free." Je třeba si alespoň v květnových dnech, kdy v ulicích Plzně opět zazní jazz a budou zde jezdit americké jeepy, připomenout tuto pravdivou větu.

Virgil P. Kirkham

Letos nebude výročí osvobození kulaté. Pro mě má však i přesto hluboký význam. Již dva roky mám to štěstí, že si mohu dopisovat s Marionem Kirkhamem, bratrem poručíka Virgila P. Kirkhama, pilota letounu P-24 Thunderbolt. Poručík Kirkham byl poslední letec, který během druhé světové války zahynul na evropském bojišti. Stalo se to 30. dubna 1945. Letos mu díky občanskému sdružení Indianhead Club Pilsen bude odhalena pamětní deska.

Jeho bratr Marion je krásný člověk. Velký optimista s úsměvem stále na tváři. Často si říkám, jak je možné, že jeden člověk dovede dát světu tolik dobrého: bojovat za svobodu, vychovat skvělé děti, žít skromně a dobře. Těším se, že se opět setkáme.

Protože každé setkání s americkými veterány druhé světové války je jedinečné, budu ho během Slavností svobody 2011 mapovat. Jsou totiž příběhy, které nesmí být zapomenuty. Těšit se můžete také na fotky.